精神障害者支援の現場から見えること

2025年12月19日

就労とキャリア

現代社会において、精神障害者への支援はますます重要性を増しています。しかし、精神障害は外見からは分かりにくく、周囲の理解や配慮が十分でない場合も少なくありません。当事者が地域で安心して暮らし、社会参加を実現する為には、適切な支援体制と理解の促進が不可欠です。

本記事では、障害の種類別に精神障害者支援の実態や課題について事例や制度を交えながら解説します。

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1. 精神障害の種類と特徴

精神障害には数多くの種類がありますが、ここではその内の5つを取り上げて紹介します。

1-1. 統合失調症の特徴と支援

幻覚や妄想、思考の纏まりのなさ、感情表現の乏しさ、意欲低下等多様な症状が現れる精神障害です。陽性症状（幻覚・妄想）と陰性症状（無気力・感情鈍麻）、認知機能障害（集中力や記憶力の低下）に分けられます。

支援のポイントは、本人の話を否定せず受け止める事、症状の悪化サイン（睡眠障害・身だしなみの変化・会話のまとまりのなさ等）に早めに気づく事、本人の「できる部分」を認めて過保護にも批判的にもなりすぎない事です。また、服薬管理や生活リズムの安定、社会復帰への段階的なサポートが重視されています。継続的な治療と焦らず見守る姿勢が重要ですが、家族や支援者自身も無理をせず、相談窓口やリフレッシュの時間を持つ事も大切です。

1-2. 気分障害（うつ病・双極性障害）の特徴と支援

気分の浮き沈みが通常の範囲を超えて日常生活に大きな影響を及ぼす精神疾患です。代表的なものに「うつ病」と「双極性障害」があります。

うつ病は、持続的な気分の落ち込みや興味・喜びの喪失、疲労感、集中力の低下、睡眠や食欲の変化等が特徴です。自責や希死念慮が現れる事もあります。単なる「気の持ちよう」ではなく、脳内の神経伝達物質の不調等が関与しています。

双極性障害は、うつ状態と躁（軽躁）状態という両極端な気分の波を繰り返す病気です。躁状態では気分が異常に高揚し、活動的・多弁・衝動的な行動が目立ちます。うつ状態ではうつ病と似た症状が現れます。

支援のポイントは本人の苦しさに共感し、無理に励まさずに寄り添う事。また治療の継続や服薬管理、規則正しい生活リズムのサポートが重要です。危険な兆候（自傷や自殺念慮）があれば早めに専門家に相談し、偏見を持たず温かく接する事が回復への支えとなります。

1-3. 不安障害の特徴と支援

不安障害は漠然とした不安や心配が長期間続き、集中力の低下や動悸、不眠など心身に影響を及ぼす疾患です。不安を感じる状況を避ける回避行動がよく見られます。

支援のポイントとしては本人の不安やこだわりを否定せず、安心できる環境を整えることが大切です。まずは症状や苦しさを理解し、共感的に話を聴くことが基本です。呼吸法やリラクゼーション、規則正しい生活リズムのサポート、段階的な行動練習等が有効です。小さな成功体験を積み重ねて自信を回復できるよう、無理のない目標設定を心がけます。

1-4.発達障害の特徴と支援

発達障害は脳の発達に関係する障害です。例えば、ASD（自閉症）は相手の表情や声のトーンから感情を読み取る事が難しく、社会的な関係づくりが苦手な傾向があります。感覚過敏（鈍麻）がある事も特徴の一つです。こだわりが強く、予測できない変化に不安を感じやすい面もあります。

ADHD（注意欠如多動症）は不注意傾向として集中力が続きにくかったり、忘れ物や約束の失念が頻繁に起こったりします。多動・衝動傾向としては落ち着きがなく、じっとしているのが苦手な面があります。また感情が高ぶりやすく、衝動的で無計画な行動が目立ったりもします。

支援では、まず本人の特性を理解して否定せずに受け止める姿勢が重要です。抽象的な指示ではなく、具体的で視覚的な情報提示が有効です。環境調整（静かな場所、スケジュールの見える化など）や、本人のペースに合わせた関わり方が求められます。また、自己決定の機会を保障し、選択肢を提示して本人が選べるようにする事も大切です。本人の得意なことを活かし、自信を育てる支援が回復と成長に繋がります。

1-5. てんかんと精神症状の関連

てんかんは、脳の神経細胞が異常な電気活動を起こすことで発作を繰り返す慢性疾患です。発作の種類は多様で、意識を失う・体が硬直する・手足が痙攣する・突然ぼんやりする等、症状は人によって異なります。発作は数秒から数分で終わることが多いですが、長時間続く場合もあります。

厳密には精神障害ではありませんが、うつ病や不安障害、幻覚・妄想等の精神症状を併発する事があります。

支援の基本は発作への理解と安全な環境作りです。発作時には慌てず、周囲の危険物を除き、体を強く押さえずに見守る事が重要です。日常生活では、規則正しい生活や服薬管理を支援し、ストレスや睡眠不足を避ける工夫が求められます。職場や学校では、発作の特徴や対応方法を共有し、偏見や誤解を防ぐ啓発も大切です。医療面では抗てんかん薬による治療が中心で、必要に応じて手術や食事療法なども検討されます。